Газ при прохождении через насос Р сжимается и превращается в жидкость. При этом сжатии высвобождается скрытая теплота, которую необходимо удалить перед тем, как фреон снова войдет в холодильник, иначе она будет возвращена обратно.

К трубам   присоединены   медные   стержни, которые проводят тепловую энергию от фреона и рассеивают ее в окружающем пространстве преимущественно путем конвекции. Охлажденный фреон затем переходит в морозильное отделение, и цикл повторяется. Стенки холодильника пустотелы и наполнены низкопроводящим материалом, таким, как полистирол. Термостат внутри холодильника контролирует температуру, включая и выключая насос.

Комната не может охладиться при открытой двери холодильника, поскольку тепловая энергия, высвобожденная в холодильнике, уходит в комнату. Если бы эта система имела 100%-ную эффективность, то количество высвобожденной тепловой энергии было бы равно количеству тепловой энергии,  полученной из холодильника, и температура комнаты оставалась бы прежней. Фактически же эта система не столь эффективна, и температура в комнате поднимается.

Важно поместить холодильник или морозильную камеру в месте, где их хорошо  обдувает воздух. Это   необходимо для того, чтобы теплота рассеивалась от медных стержней. Неразумно помещать небольшую морозильную камеру в замкнутое пространство, например шкаф, только лишь потому, что это удобно. Весьма вероятно, что мотор насоса в этом случае перегреется и перегорит.   

Нагревание или охлаждение смешиванием

Вода может быть подогрета пропусканием через нее пара или охлаждена добавлением в нее льда. Полезно знать, как вести подсчеты, касающиеся этих процессов.