По мере того как водяные капли движутся через электрическое поле Земли, они заряжаются. Происходит разделение зарядов, и верх облака приобретает заряд, отличный от заря­да его нижней части. Между различ­ными частями облака устанавлива­ются сильные электрические поля, так же как и между низом облака и Землей. Таким образом, происходит накопление и электрической потен­циальной энергии.

Рано или поздно энергия высво­бождается прохождением электричес­кого разряда, который производит вспышку молнии. Если вспышка мол­нии происходит между основанием об­лака и Землей, то она может повре­дить дома и расколоть деревья. Вспышки молнии сопровождаются раскатами грома вследствие перехо­да части энергии в звуковую. Потен­циальная энергия водяных капель вы­свобождается в виде кинетической энергии, когда капли выпадают в виде дождя и града. В зависимости от об­стоятельств может быть высвобож­дена значительная кинетическая энер­гия, которая причинит много вреда. Любой   фермер   может   это   засвидетельствовать при осмотре всходов после сильной грозы.

Пока лишь краткое упоминание касалось ветров, сопровождающих бурю. Иногда циркуляция становится очень сильной и возникают вихри, наносящие большой ущерб. Эти явле­ния более явно проявляются в тропи­ческих районах, чем в средней полосе.

Гроза является примером естест­венного явления, в котором энергия Солнца превращается в другие виды энергии. Оно может рассматриваться как природный генератор: тепловая энергия Солнца превращается в ме­ханическую энергию в виде ветра, дождя и т. д. К сожалению, выходом энергии Солнца нельзя управлять. Одним из результатов изучения фи­зики является то, что вы будете глуб­же понимать, как преобразуется энер­гия из одного вида в другой, а это даст вам возможность использовать доступные виды энергии и эффектив­но управлять ею.