Прибор, используемый в этом эксперимен­те, показан на рисунке 1. Одна сторона большой катушки четырехугольной формы, со­стоящей из некоторого количества (от шести до десяти) витков толстой изолированной мед­ной проволоки, проходит через центр гори­зонтального листа из плексигласа, который опи­рается на четыре опоры. Выводы катушки рас­положены в центре стороны, противополож­ной отверстию, и соединены через реостат и амперметр с источником постоянного тока. Таким образом, ток в проводе может изме­няться.

Поместите катушку таким образом, чтобы ее плоскость находилась в плоскости магнит­ного меридиана. Держите стрелку компаса над горизонтальной верхней частью катушки и убе­дитесь, что стрелка указывает на север. Затем включите ток. Стрелка компаса отклонится. По мере того как вы будете увеличивать ток, угол отклонения возрастет. Когда вы помести­те стрелку ниже провода, то отклонение прои­зойдет в противоположном направлении. Те­перь измените направление тока. Вы обнару­жите, что это меняет направление отклонения стрелки на противоположное. Рисунок 1, б суммирует то, что произошло.

А теперь поместите на столик из плек­сигласа лист бумаги так, чтобы вертикальная сторона катушки проходила через отверстие в центре бумаги. При помощи компасов опре­делите силовые линии вокруг вертикальных проводов. Эти линии образуют ряд концентри­ческих кругов, имеющих центром провод (рис. 1, в). Направление этих силовых линий указано на схеме стрелками. Изменение на­правления тока меняет направление силовых линий.

Здесь вновь проявляется действие маг­нитного поля Земли, но если используется большой ток, то действие его не столь заметно.