В течение многих столетий, наблюдая за вращением Земли вокруг своей оси, определяли точное время. Для того, чтобы правильно работали любые часы необходим постоянный период колебания, например, маятника. Однако, при появлении первых кварцевых часов, человечество обнаружило, что часы идут не совсем точно, как хотелось бы.

Во-первых, со временем наша планета постепенно стала вращаться чуть дольше из-за трения волн приливов и отливов. И через сотню лет ее вращение вокруг своей оси увеличится на  0,00164 секунды. Во-вторых,  Земля вращается не равномерно: то быстрее, то медленнее, в результате длина каждого дня тоже изменяется на 0.001 секунды. Одинаково равномерно в наши дни Земля перестала вращаться, поэтому это не может быть эталоном времени.

Несовершенство естественных природных часов заставило человека создавать искусственные приборы, способные более точно выполнять функции определения времени, часы. На сегодняшний день любой человек хоть что-то знает о часах, но не все знают о том, что часы являются сегодня самым массовым измерительным прибором. В год производится более 300 миллионов штук часов, а измерение времени на  Земле ежедневно производится несколько десятков миллиардов раз.