Перископ применяется для подъема линии зрения наблюдателя. Он удобен для «видения» через головы толпы на гонках и соревнованиях, на спортивных играх! Этот прибор состоит из двух плоских зеркал или, что предпочтительнее, из двух прямоугольных равнобедренных призм, собранных в какого-либо рода трубе или держателе. Отражающие поверхности зеркал и призм расположены таким образом, что они параллельны друг другу и под углом 45° по отношению к вертикали.

Выпуклое зеркало может быть сделано путем нанесения серебра на внешнюю поверхность части стеклянной сферы. Линия, проходящая через центральную точку зеркала (полюс Р) и через фокальную точку F, называется главной оптической осью. Все лучи, проходящие вблизи главной оси и параллельные ей, отражаются зеркалом так, как будто они исходят из фокальной точки F этого зеркала.

Схематические диаграммы, называемые лучевыми диаграммами, могут быть использованы для того, чтобы проиллюстрировать возникновение изображения, когда световые лучи отражаются вогнутым зеркалом и воспринимаются глазом или при действительных изображениях воспроизводятся на экране. На этих диаграммах изображаются два главных луча. 

Вогнутое зеркало имеет спереди впадину. Его можно сделать, покрыв серебром внутреннюю сторону небольшой части стеклянной сферы. Центральная точка такого зеркала называется полюсом Р, а линия, которая проходит через эту точку перпендикулярно к поверхности, известна под названием главная оптическая ось. Все лучи, параллельные главной оптической оси, проходят после отражения в зеркале через общую точку F на этой оси.

Плоские зеркала могут использоваться для наблюдения «недоступных» объектов, например, стоматолог при помощи плоского зеркала рассматривает зубы пациента;

люди при помощи плоских зеркал смотрят, как они выглядят в глазах других;

плоские зеркала устанавливаются  на перекрестках, чтобы водители  могли «видеть» скрытые от их глаз участки дороги или «слепые» повороты.

Зеркальное и рассеянное отражение

Когда свет отражается от поверхности, он должен подчиняться законам отражения. Как свет отражается, зависит от особенностей поверхности. Если параллельный пучок света падает на гладкую поверхность, такую, как плоское зеркало или хорошо отполированная поверхность металла, то он отражается как параллельный пучок (рис. а). Это называется зеркальным отражением.

Когда лучи света  падают на какую-нибудь поверхность, то они  частично отражаются, если  поверхность не черная,  ибо в случае черной поверхности они только поглощаются. Падающий свет и отраженный свет подчиняются двум простым законам:

1. Падающий луч, отраженный луч и нормаль к зеркалу в точке падения лежат в одной плоскости.

2. Угол падения равен углу отражения.