Другой момент, которым можно пренебречь,— это наличие чрезвычай­но малой гравитационной силы при­тяжения F = G(m₁m₂/r²) между масса­ми двух шаров. Для малых масс эта сила мала, и ее можно не принимать во внимание. Но если одна масса, на­пример  m₁ — масса Земли, то сила F  значительна и для тела с массой m₂ равна его весу. Если придать обоим шарам малые положительные заряды (+ 5 единиц), то шары отодвинутся немного друг от друга благодаря электрической силе отталкивания ri. Нить подвеса откло­нится на небольшой угол 0₁по отноше­нию к вертикали в результате дейст­вия трех сил — W, F₁ и Т₁— на каж­дый шар. Бесконтактные силы W и F заставляют оказывать растягивающее действие на нить при угле 0₁по отно­шению к вертикали. Равная и проти­воположная сила натяжения Т₁ нити поддерживает шар в равновесии. Та­ким образом, W  и F  вместе дают результирующую силу, которая равна и противоположна T₁, и действует по той же прямой линии, что и Т₁.

На рисунке 1.3, 6 нити на стержне были сдвинуты ближе друг к другу так, чтобы незаряженные шары соприкасались. Когда каждому из них придается заряд +5 единиц, они от­талкиваются друг от друга с силой F~2, большей, чем Ft, что демонстри­руется увеличением угла отклоне­ния 0₂ нитей. Итак, если расстояние между двумя зарядами уменьшено, то сила отталкивания между ними уве­личивается. Если заряд на каждом шаре увеличен до +10 единиц (рис. 1.3, в), то угол отклонения ни­тей  увеличивается  еще  больше — до 6з, это показывает, что сила увели­чивается вместе с увеличением заряда. Как и прежде, силы Р и W , пока­занные на диаграмме сил свободно­го тела, должны быть в равновесии. Эти опыты показывают, что элект­рическая сила отталкивания F между двумя заряженными объектами увели­чивается по мере уменьшения расстоя­ния d между зарядами и по мере уве­личения заряда. На рисунке 1.4 упрощенно показано, как сила взаимодействия зависит от среды между двумя заряженными (или на­магниченными) объектами. На рисун­ке 1.4, а две металлические пластины с противоположными зарядами при­тягиваются друг к другу с силой F. Когда между этими пластинами встав­лен кусок парафина, то силы притя­жения уменьшаются до F₂. На рисун­ке 1.4, б  показано, что достаточно уда­лить гвоздь на некоторое расстояние от полюса магнита, чтобы он не дви­гался по направлению к нему. Когда между гвоздем и магнитом помещен кусок дерева, то и гвоздь, и магнит остаются на своих местах. Однако если между магнитом и гвоздем помещен кусок мягкого железа, то сила притя­жения увеличивается и гвоздь начи­нает двигаться к куску мягкого же­леза.