Когда происходят химические пре­вращения, то высвобождается энер­гия — часто в виде тепла. Съедаемая нами пища медленно сгорает в наших телах и производит тепло, необходи­мое для поддержания температуры те­ла, и энергию, нужную для передви­жения. Она также растит тело и «ре­монтирует» клетки. Птицы сначала должны набрать массу тела перед миграцией, поскольку при длительном полете их масса будет уменьшаться по мере потребления ими запасенной энергии.

Когда часть поступающей от Солн­ца энергии поглощается Землей, то наблюдается увеличение внутренней энергии Земли и соответствующее по­вышение температуры. Часть этой энергии передается воздуху, сопри­касающемуся с Землей. Кинетичес­кая энергия молекул воздуха увели­чивается, и в результате число моле­кул на единицу объема уменьшается, т. е. уменьшается плотность воздуха. В итоге воздух поднимается, часть водяного пара в нем конденсируется и формируются поднимающиеся кап­ли воды. С подъемом молекул соот­ветственно возрастает их потенциаль­ная энергия.

Как энергия, высвобождаемая Солнцем, передается на Землю? Энергия передается электромагнитными волнами. Для каждого, кто сидит на берегу моря и наблюдает, как волны бьются о камни, ясно, что энергия может передаваться этими волнами.

Не столь ясно, однако, что энергия может передаваться волнами через вакуум между Солнцем и Землей. Тот же самый волновой процесс осуществляет передачу энергии от огня. Вы можете почувствовать тепло руками, держа их около огня.

Ядерный синтез
Энергия грозы была первоначально теплом Солнца. Солнце для Земли является главным источником энергии, и без него жизнь была бы невозможной. Как же возникает энергия Солнца? Об этом было известно мало, пока Альберт Эйнштейн (1879— 1955) не постулировал теорию, согласно которой материя (масса) может быть обращена в энергию. Температура Солнца достигает многих миллионов градусов, и атомы водорода в нем движутся с громадными скоростями. Они движутся столь быстро, что могут преодолеть большие силы отталкивания между ними и слиться друг с другом, образовав новые элементы, например гелий.

Тело способно произвести работу, если оно движется или вследствие своего состояния или положения. Эти виды энергии называются механической энергией.
Кинетическая энергия
Это способность тела совершить работу вследствие движения этого тела. Кинетическая энергия определяется формулой - 1/2mv, где m -  масса тела, v - его скорость. Таким образом, любое движущееся тело обладает кинетической энергией.

Как часто вы видели газетную рубрику «Энергетический кризис»? Достаточно часто, для того чтобы понять, что изучение различных источников энергии и способов их использования с наибольшей пользой представляет чрезвычайную важность. С точки зрения социально-экономической, очень важно, чтобы энергия не тратилась понапрасну. Это означает, что производство и пути передачи энергии должны быть ясны. Вы убедитесь, что вопросы, связанные с энергией, пронизывают всю физику.

Другим важным понятием, которое пронизывает всю физику, является энергия. Как и силу, ее невоз­можно увидеть и к ней нельзя при­коснуться, хотя и ее проявления оче­видны. Чем бы ни являлась энергия, ее проявления заставляют нас сказать, что энергия ответственна за то, что мы наблюдаем вокруг нас. Энергия — это мера способности или возможности производить работу. В физике работа является специфическим термином, который нуждается в объяснении.