Изменение импульса может быть использовано для создания силы тяги. Рассмотрим игрушечный воздушный шарик, который надут, а затем отпущен. Давление молекул внутри шара выше, чем внешнее атмосферное давление, и поэтому молекулы воздуха вырываются через нижнее его отверстие. Движение назад вырывающегося воздуха обусловливает движение вперед шарика. Шарик начинает летать по комнате в разных направлениях. Воздух, вырывающийся из шара, вследствие противодействия заставляет шар двигаться в противоположном направлении. Это свойство используется в ракетной технике.

   Рассмотрим два тела, движущихся в одном направлении с различными скоростями, при отсутствии внешних сил, действующих на них (см. рис.), при этом направление сле­ва направо положительным, а справа налево отрицательным. При столкно­вении тело А испытывает силу со стороны тела В, импульс которой F_BAt = m_AV_A- m_Au_A. В тече­ние этого же времени t тело В испыты­вает силу со стороны тела А, им­пульс которой F_ABt = m_BV_B- m_Bu_B. Поскольку две силы F_AB и F_BA равны и противоположны, то -F_AB = F_BA

Из третьего закона Ньютона вы­текает важный принцип, что когда два объекта действуют друг на друга, то время, в течение которого происходит это взаимодействие, должно быть рав­ным для обоих объектов. Таким обра­зом, силы F и время t, в которое дейст­вуют силы, должны быть одинаковы для обоих тел. Произведение Ft, из­вестное как импульс силы, является векторной величиной и имеет единицу измерения Н-с. По второму закону Ньютона F=(mv — mu)/t, и, следова­тельно, Ft = mv — mu, т. е. импульс силы р равен изменению импульса тела.

   Установите прибор, пока без резинового шнура. Сначала нужно скомпенсировать силу трения между тележкой и дорожкой. Это достигается поднятием одного конца дорожки до тех пор, пока тележка не начнет двигаться с постоянной скоростью (т. е. пока точки на телеграфной ленте не бу­дут располагаться на одинаковых расстояниях друг от друга).

   Теперь присоедините резиновый шнур к одному из штырей и растягивайте его, пока он не достигнет уровня двух других штырей. Для растяжения шнура нужно приложить неко­торую силу F, и эта сила F будет оставаться постоянной, если длина растянутого шнура так­же будет постоянной при протягивании те­лежки по дорожке. Протяните телеграфную ленту длиной 3 м под копировальным диском и приклейте один ее конец к тележке.

Согласно второму закону Ньютона, выраженному формулой F = ma, для определенного тела ускорение а прямо пропорционально приложенной внеш­ней силе F. Мы можем проверить со­отношение а ~ F для данного тела, использовав динамическую тележку.

Интересно сначала взглянуть на диаграмму сил свободного тела для движущейся тележки. W — это на­правленная вертикально вниз сила притяжения тележки Землей, F₁ — сила трения, действующая со стороны дорожки на тележку, и R — сила реак­ции дорожки, действующая на тележ­ку.

Второй закон движения Ньютона можно сформулировать следующим образом: «Быстрота изменения им­пульса тела равна внешней силе, действующей на тело, при этом изме­нение импульса тела происходит в на­правлении действия силы».

Рассмотрим тело массой m, движу­щееся с начальной скоростью v. Оно ускоряется до скорости v за время t в результате приложения постоянной неуравновешенной силы F, действую­щей  в течение времени  t.

Изменение импульса:

Δp = (+mv) - (+mu)

 Δp = mv - mu

Если игрок в настольный теннис упускает шарик и он ударяет его, то это не причиняет игроку боли, даже, если удар силен. С другой стороны, зрители постараются избежать удара крикетного мяча. Пуля, выстреленная из ружья, может убить. Автомобиль тоже может убить человека, стоящего на его пути, даже если он движется совсем медленно. Из этих примеров можно заключить, что существует не­кое свойство объекта и его движения, которое может причинить меньший или больший ущерб. Одно из этих свойств называется импульсом. Импульс р те­ла определяется как произведение его массы m на скорость его движе­ния v («импульс р» будет означать «импульс p = mv».)