Когда часть поступающей от Солн­ца энергии поглощается Землей, то наблюдается увеличение внутренней энергии Земли и соответствующее по­вышение температуры. Часть этой энергии передается воздуху, сопри­касающемуся с Землей. Кинетичес­кая энергия молекул воздуха увели­чивается, и в результате число моле­кул на единицу объема уменьшается, т. е. уменьшается плотность воздуха. В итоге воздух поднимается, часть водяного пара в нем конденсируется и формируются поднимающиеся кап­ли воды. С подъемом молекул соот­ветственно возрастает их потенциаль­ная энергия.

Как энергия, высвобождаемая Солнцем, передается на Землю? Энергия передается электромагнитными волнами. Для каждого, кто сидит на берегу моря и наблюдает, как волны бьются о камни, ясно, что энергия может передаваться этими волнами.

Не столь ясно, однако, что энергия может передаваться волнами через вакуум между Солнцем и Землей. Тот же самый волновой процесс осуществляет передачу энергии от огня. Вы можете почувствовать тепло руками, держа их около огня.

Ядерный синтез
Энергия грозы была первоначально теплом Солнца. Солнце для Земли является главным источником энергии, и без него жизнь была бы невозможной. Как же возникает энергия Солнца? Об этом было известно мало, пока Альберт Эйнштейн (1879— 1955) не постулировал теорию, согласно которой материя (масса) может быть обращена в энергию. Температура Солнца достигает многих миллионов градусов, и атомы водорода в нем движутся с громадными скоростями. Они движутся столь быстро, что могут преодолеть большие силы отталкивания между ними и слиться друг с другом, образовав новые элементы, например гелий.

Тело способно произвести работу, если оно движется или вследствие своего состояния или положения. Эти виды энергии называются механической энергией.
Кинетическая энергия
Это способность тела совершить работу вследствие движения этого тела. Кинетическая энергия определяется формулой - 1/2mv, где m -  масса тела, v - его скорость. Таким образом, любое движущееся тело обладает кинетической энергией.

Как часто вы видели газетную рубрику «Энергетический кризис»? Достаточно часто, для того чтобы понять, что изучение различных источников энергии и способов их использования с наибольшей пользой представляет чрезвычайную важность. С точки зрения социально-экономической, очень важно, чтобы энергия не тратилась понапрасну. Это означает, что производство и пути передачи энергии должны быть ясны. Вы убедитесь, что вопросы, связанные с энергией, пронизывают всю физику.

Еще один простой «механизм» — это наклонная плоскость. Рисунок показывает фермера и его сына, грузящих тюки соломы в телегу. Фермер поднимает тюк вертикально вверх и кладет в телегу, а его сын использует для погрузки деревянную доску как наклонную плоскость. Фермер должен приложить силу, по меньшей мере равную весу тюка W. Сын же прилагает силу Е = W sin θ + F, где F — сила трения между тюком и доской. Для «малых» углов 8 (до 30°) sin θ меньше 0,5, и отсюда Е меньше W. Поэтому если сын физически не в состоянии непосредственно положить тюк в телегу, как его отец, то он сможет закатить его вверх по наклонной доске.

Еще одним примером распространенного механизма является блок. Это — колесо с желобом, свободно вращающееся на оси. Выделяют системы блоков с коэффициентами «скорости» 1, 2, 3 и 4. Один закрепленный блок с пропущенной через него веревкой позволяет поднять груз L силой, направленной вниз, Е = Т₁ — натяжением веревки. Поскольку предплечия руки ведут себя как рычаги третьего рода, когда они тянут вверх, то менее утомительно тянуть вниз. Так как расстояния, «пройденные» точками приложения усилия и груза, равны, то КС=1.