Все электромагнитные волны имеют следующие свойства:

а) все они являются поперечными волнами, распространяющимися в пустоте (вакууме) со скоростью с=3х10⁸ мс^-1, и их интенсивность убывает обратно пропорционально квадрату расстояния от источника;
б) уравнение для волны c=fλ может быть применимо к любой известной длине волны (или частоте f) для определения ее частоты f (или длины волны λ);

Рентгеновские лучи имеют широкий диапазон волн примерно от 5х10^-8 м до 5х10^-15 м и поэтому захватывают диапазоны ультрафиолетового излучения с одного края и гамма-излучения с другого. Оно образуется, когда очень быстро движущиеся электроны останавливаются тяжелой металлической мишенью. Они могут быть обнаружены фотопластинками и пленкой, в результате регистрации фотоэлектрического эффекта в металлах и ионизации газов.

Электромагнитный спектр включает и другие (кроме видимых) длины волн, которые невидимы для глаза человека. Инфракрасное излучение, видимый свет и ультрафиолетовое излучение являются составными частями одного электромагнитного спектра. Все они являются поперечными волнами, распространяющимися в вакууме со скоростью света с = 3х10⁸ мс^-1.

Смешение цвета

В сценическом освещении и цветном телевидении цвета образуются смешением основных цветов - красного, зеленого и синего. Для освещения сцены могут использоваться лишь три проектора с красным, зеленым и синим фильтрами. Интенсивность цветного света от каждого проектора варьируется изменением яркости лампы проектора. Освещая этими тремя цветами белый экран и сочетая их нарами, можно образовать желтый, голубой или пурпурный цвет.

Когда белый свет разлагается призмой, то на белом экране видны семь цветов (красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий и фиолетовый). Вместе с тем нужны лишь три цветных луча, в сочетании дающие белый свет: это красный, зеленый и синий, смешанные при соответствующих интенсивностях.

При помощи трех проекторов, снабженных красным, зеленым и синим фильтрами, можно добиться взаимоналожения цветных лучей, как показано на рисунке.

Отклонение

Луч света одного цвета, падающий на равностороннюю стеклянную призму, вследствие преломления отклоняется к нормали N₁, и распространяется через стекло с уменьшенной скоростью. Когда он выходит в воздух, то отклоняется в сторону от нормали N₂ и снова увеличивает скорость.

Плотность и, следовательно, коэффициент преломления воздуха постепенно изменяются с высотой. Отсутствует резкий переход от одной среды к другой.

Таким образом, луч света в воздухе постепенно отклоняется без резкого изменения направления. Это явление известно под названием непрерывного преломления.